Tras esta frase, Apple ha vendido 174 millones de reproductores y Sugar ha conseguido el honor de ocupar el primer puesto del ranking.

Otro de los grandes gurús es Bill Gates, quien aparece hasta dos veces en la lista de T3. Sus visiones sobre la desaparición del spam y la ínfima memoria que necesitarán las computadoras para funcionar le han valido dos nominaciones.

Muchas de las predicciones fueron realizadas hace años, cuando en el mundo de la tecnología el tiempo trascurre a velocidad luz. Los condicionantes tiempo y la evolución del sector hacen que las 10 afirmaciones resulten interesantes para este 2008:

1. ”El iPod nunca despegará”, Alan Sugar, en 2005.

2. ”No hay necesidad de tener un ordenador en cada casa”, Ken Olsen, fundador de Digital Equipment, en 1977.

3. ”Las aspiradoras impulsadas por energía nuclear serán una realidad en 10 años”, Alex Lewyt, presidente del fabricante de aspiradoras Lewyt, en 1955.

4. ”La tv no durará porque la gente se cansará rápido de pasar todas las noches mirando una caja de madera”, Darryl Zanuck, productor de la 20th Century Fox, en 1946.

5. ”Nunca se fabricará un avión más grande que éste”, un ingeniero de Boeing, deslumbrado al ver el Boeing 247, con capacidad para10 pasajeros, en 1933.

6. ”Estamos en el umbral del correo vía cohete”, Arthur Summerfield, director general de Servicio Postal, en 1959.

7. ”Nadie va a necesitar más de 640 Kb de memoria en su ordenador personal”, Bill Gates, en 1981.

8. ”Los americanos necesitan el teléfono. Nosotros no. Nosotros tenemos mensajeros de sobra”, Sir William Preece, director del Post Office británico, en 1878.

9. ”El spam estará resuelto en dos años”, Bill Gates, en 2004.

10. ”Se acabará demostrando que los rayos X son un timo”, Lord Kelvin, presidente de la Royal Society, en 1883.

Primero los recortes en el precio del iPhone dejaron perplejos a sus clientes más antiguos, después se reportó que algunos iPods echaban chispas. Ahora el iPhone 3G está plagado de errores de programación, su servicio falla y los programas del teléfono se borran.

Tal serie de percances y tropiezos podrían llevar a la crisis a cualquier compañía de electrónicos, pero desde luego Apple no es cualquier compañía de electrónicos. Incluso ante las enardecidas quejas en el internet, parece que la excelente reputación de Apple resurgirá sin tacha.

“La realidad objetiva es que Apple comete bastantes errores”, afirmó Peter Fader, profesor de mercadotecnia en la facultad de ciencias empresarias Wharton de la Universidad de Pennsylvania. Sin embargo, dice Fader, los seguidores leales de la compañía, e incluso los usuarios casuales, se han identificado tan fuertemente con su movimiento individualista de vanguardia, que están dispuestos a creer lo contrario.

“Muy pocas compañías tienen este tipo de estatus icónico con el que todo lo que producen, incluso si es mediocre, sale inmediatamente rodeado por una aureola”, afirmó.

Kern Bruce, un diseñador de páginas de internet de 25 años que vive en Boston, hizo 13 horas de cola para comprar la primera versión del iPhone. Después lo cambió para comprarse uno 3G.

“No había marcha atrás en ese momento, pero poco después de que lo vendí empecé a arrepentirme”, afirmó. Las quejas de Bruce se hacen eco de los innumerables mensajes en los foros de internet: El aparato se calienta demasiado, los programas se bloquean y se conecta tan pocas veces a la red de tercera generación, o 3G, que Bruce lleva su iPhone con la conexión apagada.

Apple, que se negó a dar declaraciones para este reportaje, sólo dijo que se presentaron bastantes de quejas. Después la compañía lanzó una compostura a los programas para el teléfono que, según la empresa, mejoraría su capacidad para conectarse a la red 3G. Pero los usuarios de varios sitios de internet afirman que no ha mejorado.

Bruce, un ”aficionado” de Apple desde que se lanzara el primer iPod, regresó a la tienda una computadora MacBook Air porque se calentaba demasiado, y agregó que su monitor de gran formato Apple proyecta imágenes ennegrecidas.

“Escatiman en materiales cuando prueban las cosas para ganar mercado, pero ahuyentan a la gente que ha estado con la marca incluso cuando estaba en problemas”, dijo.

Aún así, cuando se le preguntó si abandonaría a Apple, la respuesta de Bruce fue un no rotundo.

Las Mac son “mucho mejor que las alternativas, en cuanto a la estabilidad, los virus, la posibilidad de realizar gráficos avanzados”, dijo. “No podría decirle a la gente que deje de comprar productos de Apple. Ellos hacen productos muy buenos”.

El nuevo iPhone marcó un importante cambio en la relación de la compañía con los programadores de software. El primer iPhone no permitía que personas externas a la compañía diseñaran soporte lógico para el aparato, aunque los “hackers” lo hicieron de cualquier forma.

Apple cambió la estrategia con el teléfono 3G y dio a programadores externos las herramientas para crear aplicaciones del iPhone y la posibilidad de venderlas en iTunes.

Pero los creadores están molestos con el secretismo de Apple y los límites al tipo de programas que pueden diseñar. Un acuerdo extraordinariamente restrictivo que deben firmar les impide compartir información incluso entre colegas.

Los programadores también se quejan de que Apple les ha impedido acceder a los programas internos con los que trabaja el iPhone. Por ejemplo, aquellos que no pertenecen a la empresa no tienen permitido entrar en las bibliotecas de los usuarios en el programa iTunes para mostrar canciones o gráficos.

Apple no suele informar por qué algunas propuestas de programas son rechazadas o por qué otras más son retiradas de la tienda de iTunes sin que se le advierta a sus creadores o se les de una explicación.